THE BUTTERFLY BALL

Este disco surgió de una idea que tuvo Jon Lord en 1973 basado en un cuento infantil titulado "The butterfly ball and the Grasshopper's feast" del autor William Roscoe (1807). Como estaba muy abocado con Deep Purple y en ese momento había cambio de integrantes (salían Gillan y Glover y entraban Coverdale y Hughes) no pudo realizarlo. En cambio su ex compañero y amigo, el bajista Roger Glover fue quien tomó la posta y decidió componer y grabar un álbum en 1974 que contara con varios músicos invitados entre los cuales se hallaban varios integrantes púrpuras y músicos que comenzaban a emerger.



El disco es una ópera rock como Sgt. Pepper's de The Beatles y presenta a los músicos en facetas que el público no conocía hasta ese momento.
El disco contiene temas como "Get ready" cantado por Glenn Hughes, "Behind the smile" con la voz de David Coverdale, y "Sitting in the dream" y "Love is all" con Ronnie James Dio quien en esos días era integrante de Elf, la banda soporte de Deep Purple Mk III.
Entre los músicos de apoyo están: Tony Ashton (voz), Les Binks (batería), Ray Fenwick (guitarra), Mo Foster (bajo), Kay Garner (voz), John Gustafson (voz), Eddie Hadin (piano y voz), John Lawtton (voz), Eddie Jobson (violín), Mickey Lee Soule (voz) y otros. Roger Glover toca varios instrumentos y es encargado de la producción general del disco.
En 1975 se realizó la presentación oficial que incluyó la participación de Ian Gillan quien cantó el tema "Sitting in the dream" en reemplazo de Dio quien fue convocado pero no pudo asistir por negarse Ritchie Blackmore, ya que ese año Dio y Blackmore estaban en Rainbow.
El final del show fue con "Love is all" con todos los músicos y cantantes en escena (menos Gillan).

En escena: David Coverdale, Glenn Hughes, John Lawtton y Roger Glover

JOHN MILES - Rebel

Cuando escuché por primera vez el tema "Music" pensé que era de Alan Parsons y mucho no me equivoqué.
Se trataba de John Miles (John Ethrington es su nombre real), cantante, guitarrista y tecladista inglés y de su propia banda que en 1976 editara su primer disco "Rebel" bajo el sello London Records que acá en Argentina salió a través de EMI Odeón.



 John Miles estaba muy ligado a Parsons por esa época y aportó su voz a canciones del primer disco de éste último titulado "Tales of mistery and imagination" y también del tercero "Pyramid" de 1978. Eso sumado a que la orquesta que acompaña a Miles en este disco ("Rebel") es la dirigida por Andrew Powell que es la misma que aparece en los discos de The Alan Parsons Project, da como resultado un disco de rock progresivo y pop que para más datos produjo el mismo Alan Parsons.
"Music" es para mí una obra maestra donde todo se mezcla de una forma prolija y elegante por así decirlo. Este tema sigue siendo éxito en todas las FM del mundo. Composición sublime.
Otro tema sobresaliente es "Highfly" y el resto no decae en ningún momento como "Lady of my life" (melódico y sutil), y "Rebel" (con un tempo que suena a tango).
La banda que acompaña a Miles es muy acertada en lo que hace: Bob Marshall en bajo y Barry Black en batería.
"Rebel" es un disco de nivel que hizo época en los 70s que resulta ser apropiado para todo aquel que gusta del rock progresivo.

Simple del tema "Music"

WIZARD'S CONVENTION

Este disco es una gran obra conceptual grabada en 1976 por el pianista y compositor Eddie Hardin que incluye en esta placa intervenciones de grandes músicos, especialmente de miembros de Deep Purple.



Hardin plasma un disco lleno de jazz rock y fusión de calidad.
El primer tema "The Craig song" sirve como introducción donde el pianista además canta con sutileza.
"Loose ends" es un tema con toques country donde destaca el bajo de Roger Glover y la voz de Jimmy Helms. Le sigue lo que sería el éxito del disco "Money to burn" cantado por David Coverdale acompañado por músicos como Ray Fenwick (guitarra - quien un año después sería de la banda de Ian Gillan), Ray Cooper (percusión), Mo Foster (bajo) y Les Binks (batería - quien luego fuera in tegrante de Judas Priest).
Suena raro pero agradable oir a Coverdale cantar un tema con estilo soul y disco.
Otros temas destacados son "Until tomorrow" en 3 partes donde la segunda es cantada por Glenn Hughes con mucha pasión y sentimiento. Le sigue otra canción también con Glenn Hughes titulada "Love of my life" acompañada por un coro de cantantes negros que le dan un toque especial.
Y finalmente es de destacar "She's a woman" con la voz de Jimmy Helms y los pianos jazzeros de Eddie Hardin, Jon Lord (magnífico) y Rick van der Linden dándole un marco de grandeza a la placa.
En Argentina se editó en 1976 a través del sello RCA Corporation y mucho tiempo después se editó con siete tracks extra.
Una buena ocasión para conocer algo más de estos sublimes músicos.



LA PLATA PROG 2010

Por si alguien no las vio, estas son alguna de las imágenes del festival La Plata Prog 2010, y en especial, la fecha en que actuaron Big Machine, Akenathon y Baalbek en la Plaza Islas Malvinas en La Plata, que se realizó el 22 de octubre de 2010.


Afiche de promoción

Big Machine

 Big Machine

Jano Dicroce (Big Machine)

Sergio Otero (Big Machine)

Carlos Falocco y Aníbal Acuaro (Akenathon)

 Valentín Fuentes (Big Machine)

Baalbek

Ariel Ruíz Mateos (Baalbek)

Ariel Ruíz Mateos (Baalbek)

Akenathon

KISS - Destroyer

Kiss es un caso sin precedentes. Ninguna banda ha generado tanto merchandising como ellos, claro que a veces eso puede jugar en contra porque si los discos son bien producidos y las composiciones adecuadas, todo bien. Pero si el disco es pobre y no está a la altura de lo que se vende, están en problemas.
El primer disco (llamado como la banda y editado en 1973 por Casablanca Records) es compositivamente pobre aunque hay un par de temas que hacen zafar a la banda.Ya el segundo "Hotter than hell" busca levantar el nivel y logra acertar. El tercero ("Dressed to kill") es como una continuidad hasta llegar al doble en vivo que muestra a Kiss con todo su poderío en escena. Ahí es donde la banda se afianza. El paso siguiente no podía ser menos y ya en 1976 logran grabar lo que para mí es el clásico de Kiss: "Destroyer", un disco equilibrado, más elaborado, bien heavy, casi conceptual y magníficamente grabado.



Casi todos los temas se convirtieron en clásicos, desde "Detroit rock city" (tema de apertura en muchos shows de esa época), "God of thunder", "Shout it out loud", "Flaming youth", hasta la balada "Beth" cantada por Peter Criss, uno de los más logrados para el disco.
"Destroyer" llegó a ser Disco de Platino ese mismo año y uno de los responsables de ese éxito fue el productor Bob Ezrin, quien había trabajado también con Pink Floyd.
Para uno de los temas, "Great expectations", contaron con la participación de la New York Philharmonic - Symphony Orchestra.
Con este disco Kiss logra realizar su primera gira europea.
Los músicos de Kiss en este disco son los originales, o sea: Paul Stanley, Gene Simmons, Ace Frehley y Peter Criss.
Si no sos fan de Kiss pero te gusta el buen rock and roll, "Destroyer" es un disco de cabecera.



IAN GILLAN BAND - Live at the Budokan

En 1973 Ian Gillan abandona Deep Purple luego de haberse editado el disco "Who do We think We are" siendo reemplazado poco tiempo después por el desconocido David Coverdale.
Exhausto por las giras y los contínuos roces con Ritchie Blackmore, se toma un par de años de descanso que sólo en 1975 interrumpe ante un llamado de su colega Roger Glover (quien también se había marchado de Purple pero por haber sido despedido) para colaborar en un concierto de su disco conceptual "The butterfly ball", para lo cual Gillan sólo debía cantar el tema "Seeting in the dream" que en la versión original fue grabada por Ronnie James Dio cuando todavía era parte de la banda Elf.
A raíz de ese concierto Gillan vuelve a la acción con una banda que llevaría su nombre: Ian Gillan Band.
Ya con un par de discos en estudio editados y producidos por el propio Glover, la banda inicia en 1977 una gira por Japón, donde Deep Purple era muy popular allí y realiza unos conciertos en el famoso salón Budokan de Tokyo.



Los músicos que acompañan en este disco a Gillan son de destacar: Ray Fenwick (guitarra y coros), John Gustafson (bajo y coros), Colin Towns (teclados y coros) y Mark Nauseff (batería y percusión), mientras que su líder además de cantar, se ocuparía de la percusión y la armónica.
La línea musical se encuadra en una fusión entre el jazz rock y el hard rock, dando como resultado una buena combinación de temas elaborados y buen gusto, aunque no en la faz comercial.
Se editaron dos volúmenes y más adelante fueron unidos en un solo cd.
Las canciones más destacadas son "Clear air turbulence", "Money lender", "Scarabus" y algunos de Deep Purple como su versión de "Child in time", "Woman from Tokyo" y el infaltable "Smoke on the water".
Una buena ocasión para conocer a esta gran banda que tuvo su momento de esplendor en Europa pero no así en los Estados Unidos.



RAINBOW - Rising

Cuando Ritchie Blackmore se aleja de Deep Purple en 1975 por diferencias musicales con el resto de la banda, y después de la gira de presentación de "Stormbringer", quedó en claro que la línea musical que él quería seguir lo plasmaría en Rainbow, la banda que formara con integrantes de Elf (el grupo soporte de Purple) pero sin el guitarrista original y bajo otro nombre.
Ni bien grabaron su primer disco titulado sólo "Ritchie Blackmore's Rainbow", el otrora guitarrista cambió a todos los integrantes menos al cantante Ronnie James Dio con quien compartió el liderazgo y entraron a estudios para grabar su segundo disco titulado "Rising".



Los nuevos músicos respondieron a la perfección a lo que Ritchie pretendía sobre el sonido que debia tener el grupo. Las incorporaciones realizadas fueron: Cozy Powell (ex Jeff Beck) en batería, Jimmy Bain en bajo, y Tony Carey en teclados y coros.
Aunque la placa no proporcionó ningún disco simple, fue mucho mejor recibido que el disco debut.
"Tarot woman", "Starstruck", "Do you close your eyes", y "Stargazer"  se convirtieron en clásicos que la banda tocó en vivo, aunque hay que destacar que a los pocos meses fue registrado un disco doble en vivo titulado "On stage" donde la Rainbow interpreta la mayoría de los temas del primer álbum más un tema de Deep Purple "Mistreated".
De todas formas "Rising" es a mi parecer el mejor disco de Rainbow porque captura la escencia que Blackmore y Dio querían para la banda dándole su toque medieval mezclado con el buen rock pesado que solo ellos podían hacer.



BEE GEES - This is where I came in

Una de mis bandas favoritas, los Bee Gees. Comencé escuchando su música allá por 1970 cuando en la radio sonaban temas como "I started a joke", "To love somebody" y "Run to me" (ya en 1972).
Pero la explosión de ellos fue en 1978 con la épica película "Saturday Night Fever" que protagonizó John Travolta en donde los hermanos Gibb (Barry, Robin y Maurice) plasmaron cinco nuevos temas más dos éxitos de años anteriores.
Pasó la fiebre y en los finales de los 80s volvieron con nuevos aires. El paso del tiempo se llevó a su hermano menor Andy que ya iba a ser parte oficialmente de los Bee Gees.
Ya en 2001 la banda graba lo que sin saberlo sería su último disco "This is where I came in" y los encuentra con los orígenes de su carrera en donde todo era rock and roll y The Beatles eran su gran influencia.



El disco comienza con la canción que da título al mismo donde se puede apreciar la influencia de Lennon en la voz de Robin Gibb. Un hard rock que bien podría haber sido grabado en 1969.
Lo que sigue mantiene la onda rock con "She keeps on coming" que parece más bien un tema para Paul McCartney. Muy acertado.
"Man on the middle" es el momento de Maurice Gibb donde se hace cargo de la voz principal y la guitarra acústica.
Hay otros temas como "Deja Vu" o "Embrance" donde Robin hace su parte solista; también Barry Gibb tiene su momento con "Loose talk coast life" y "Technicolor dreams".
El final del disco es con "Voice in the wilderness" que si uno no sabe que está escuchando un disco de los Bee Gees, pensará que se trata de una banda de heavy metal. Eso demuestra que ellos eran capaces de hacer buen rock.
Lo que vino después a principios de 2002 fue la inesperada muerte de Maurice Gibb donde precipitó el final para esta banda que entró en el Salón de la Fama luego de haber grabado tantos éxitos por décadas que hicieron vibrar a varias generaciones.

WHITESNAKE - Ready an' willing

Whitesnake surgió como consecuencia de la separación de Deep Purple en 1976 bajo el liderazgo del cantante David Coverdale y el guitarrista Micky Moody. Luego de sus dos discos como solista "White snake" y "Northwings" (ambos en 1977), y de editarse en 1978 el EP "Snake bite" producido por Roger Glover (otro ex Purple) y del long play titulado "Trouble" (donde cuenta con Jon Lord en teclados), la banda logra establecerse en el circuito europeo.
En 1979 luego de editarse el segundo disco "Love hunter", se aleja el baterista original de la banda, Dave Dowle, y en su reemplazo ingresa un antiguo compañero de Lord y Coverdale: el ex Deep Purple Ian Paice.

Al poco tiempo editan "Ready an' willig" ("Listo y dispuesto"), un disco donde la banda define su sonido más compacto.
Es mi disco favorito: 100% Purple, con la inclusión de Ian Paice, junto a Lord, Coverdale y las guitarras bluseras de Bernie y Micky, sumando a Neil Murray con una aplanadora en el bajo.
"Fool for your loving", "Blindman", "Sweet talker", "Black and blue", "She's a woman" (faltaron Blackmore y Hughes a la grabación) y "Ready and willing". En fin, todo el disco es muy bueno. Lo que vino después de 1985 es otra historia con la banda sonando más americana y, gustos aparte, define otra historia dentro de la serpiente blanca.



BLACK SABBATH - Paranoid

Segundo disco de Black Sabbath editado en 1970 y que es considerado hoy como ícono para el heavy metal de todos los tiempos y un disco de culto.



Contiene varios éxitos de la banda de Birningham (Inglaterra) como "War pigs", "Planet Caravan",  "Iron man" (el génesis del doom metal), "Electric funeral" y "Fairies wear boots" que se completa con los temas "Hand of doom" y "Rat salad".
El potencial que Sabbath tenía en esta época es digno de destacar. Un Tony Iommi creando filosos riffs de guitarra muy característicos años posteriores, un Ozzy Osbourne entre salvaje por momentos y dulce por otro (sino escuchen "Planet Caravan"), un Bill Ward que llega a imitar con golpes la guitarra en "Iron man", y un Geezer Butler aplastante con sus bases de bajo.
Un detalle, "Paranoid" (el tema) fue compuesto en tan solo media hora durante las sesiones de grabación y terminó siendo la canción más exitosa de la banda.
En suma, todo fan del metal debe tener este disco en su colección.



THE ALAN PARSONS PROJECT - I robot

Tuve en mis manos este disco (long play) por primera vez en febrero de 1979 y me voló la cabeza.



Este disco es una obra conceptual basada en la novela "Yo robot" del escritor ruso estadounidense Isaav Asimov que Alan Parsons y Eric Woolfson supieron adaptar creando esta obra musical magnífica.
Fue grabado entre diciembre de 1976 y marzo de 1977 en Abbey Road de Londres y editado en junio del '77 por EMI a través de Arista Records.
El tema de apertura "I robot" es instrumental y se muestra muy futurista donde los sintetizadores Moog se mezclan con coros de ópera y orquesta sinfónica dando como resultado el punto más alto del disco.
El resto de los temas no decae como "I wouldn't want to be like you" o "Breakdown" (que termina con un coro formidable), aunque mi favorito es "Some other time" por lo emotivo y musical que posee a pesar de los casi 4 minutos de duración.
Hay otros instrumentales como "Nucleous", "Total eclipse" y "Genesis Ch. 1 V. 32" donde uno siente que se transporta al futuro y al espacio profundo.
En resúmen, un disco que bien podría haber sido grabado en este siglo y que recomiendo a todos aquellos que tengan la mente abierta.



CULTURA PROGRESIVA - Nota de El Día

Se viene el II Festival de Rock Progresivo "Ciudad de La Plata". Con el aval del área de Cultura Municipal, la agrupación de bandas nucleada bajo la denominación Colectivo Progresivo Platense impulsa el evento que tendrá lugar en septiembre próximo.



Serán diez conciertos, siempre con una formación local como anfitriona, por los que pasarán Baalbek, Contraluz, Uranian, Fahrenheit, Tanger, Big Machine (foto), William Gray, Sugar Mice, Akenathon, La Increíble Fuga de Triángulos, La Fábula Ciudadana, Chancho e'Monte, Fughu, Oscura Sedición, Hexatónica, Jinetes Negros y Dragón de Hierro, entre otros.